¿Qué es Wayback Machine y cómo utilizar esta herramienta?

El internet se revela como un vasto tesoro de sorpresas y herramientas, y entre ellas destaca la fascinante Wayback Machine, una joya considerada como un auténtico viaje en el tiempo virtual. Aunque no sea una recién llegada al escenario digital, sigue siendo una herramienta de gran interés para el análisis de páginas web.

Esta innovadora herramienta es parte integral de la página web de Internet Archive, ofreciendo la posibilidad de explorar diversas páginas web en años pasados. Su repertorio abarca miles de millones de páginas web, accesibles para el público en general.

Aunque inicialmente concebida para un público específico, que incluía a investigadores, la Wayback Machine ha evolucionado para ser una herramienta accesible a todos. Si deseas adentrarte en sus funciones y descubrir más acerca de su uso, sigue leyendo.

Historia de Archive.org

Para comprender plenamente la Wayback Machine, es esencial explorar la historia de Archive.org o Internet Archive. Esta organización sin fines de lucro nació con la visión de proporcionar acceso a vastos contenidos de Internet, incluso aquellos que han sido eliminados o modificados con el tiempo.

Fundada en 1996 por Brewster Kahle y Bruce Gilliat, la página web archive.org ofrece acceso gratuito a una extensa variedad de contenidos, desde páginas web hasta libros, multimedia y programas. Se erige como la mayor biblioteca online del mundo, incluyendo aquellas páginas web que ya no existen.

Con una asombrosa recopilación de información que se distingue por sus 70 Petabytes de espacio, que incluyen copias de seguridad, Internet Archive es sorprendentemente una entidad privada, permitiendo acceso sin requerir direcciones IP. Añadiendo un nivel extra de seguridad, incorpora el protocolo HTTPS.

Además, se sustenta mediante donaciones, ingresos generados por servicios de libros digitales y subvenciones, asegurando su continuidad hasta la fecha actual.

¿Qué es Wayback Machine exactamente?

Ahora que conoces la historia detrás de Internet Archive, profundizaremos en qué es la Wayback Machine. Esta herramienta es una parte fundamental de la plataforma de Internet Archive, diseñada para capturar el contenido de una página web que ha sido eliminado o modificado en cada cambio.

Wayback Machine se erige como un recurso invaluable, permitiéndote acceder a versiones antiguas de una página web y visualizar todos los cambios realizados a lo largo del tiempo. Puedes observar las modificaciones que ha experimentado una página web gracias a las capturas efectuadas por esta potente herramienta.

En el año 2001, Internet Archive abrió todo su contenido al público en general, democratizando información que anteriormente solo estaba disponible para investigadores. No obstante, Wayback Machine había estado recopilando datos web desde 1996. Para el momento de su apertura al público, ya almacenaba más de 10 millones de páginas web.

¿Cómo funciona Wayback Machine?

Seguramente te preguntas cómo opera la Wayback Machine, y su funcionamiento es sorprendentemente sencillo. Desde su lanzamiento, esta herramienta captura el contenido de una página web después de cualquier modificación o eliminación, lo que posibilita la visualización de páginas que han sido eliminadas a lo largo del tiempo.

La función principal de la Wayback Machine era originalmente preservar el contenido que ya no existía en las páginas web con fines de investigación. Aunque inicialmente estaba destinada a investigadores, al ser abierta al público en general, ha resultado ser una herramienta invaluable para explorar diversos contenidos. Su operación se basa en dos funciones clave, las cuales detallamos a continuación.

Almacenamientos y colecciones

En la actualidad, esta página web alberga una abundancia de contenido histórico que se conserva en nodos de Linux. En esencia, la labor de la Wayback Machine consiste en obtener toda la información de dominio público a través de un sistema de rastreo.

Sin embargo, en el caso de algunas páginas web, no se incluye todo el contenido debido a restricciones o a la inaccesibilidad de la base de datos. De esta manera, el alcance del rastreo dependerá de la estructura y la disponibilidad del contenido de cada página web.

Para aquellas páginas web con un periodo más breve desde su publicación, existe una mayor probabilidad de contar con la mayor parte de su contenido. Desde el año 2005, Internet Archive ha utilizado la herramienta Archive-It.org, lo que posibilita recopilar contenido digital que ha sido almacenado de manera parcial en caché.

Rastreo de Wayback Machine

Desde los albores de Internet, han existido los conocidos rastreadores web, también llamados arañas. Estos bots desempeñan la crucial función de explorar la red para indexar las diversas páginas web que existen en la actualidad, convirtiéndose en herramientas esenciales para los navegadores.

En el caso de la Wayback Machine, también emplea rastreadores que posibilitan la creación de instantáneas según la página web. Es evidente que la necesidad de indexar constantemente puede aumentar con la popularidad de una página, pero las páginas de menor tamaño también son rastreadas.

Únicamente quedan excluidas aquellas páginas con mayor seguridad, como aquellas protegidas por contraseña o configuradas para no ser rastreadas. De esta manera, la Wayback Machine cumple con su función al realizar instantáneas del contenido disponible públicamente.

¿Cómo usar Wayback Machine?

Finalmente, nos centramos en explicarte de manera sencilla cómo utilizar la Wayback Machine. Esta herramienta cuenta con una interfaz amigable que facilita su uso, incluso para aquellos sin mucha experiencia.

Wayback Machine te brinda la posibilidad de acceder a instantáneas que forman parte de la historia de una web, simplemente ingresando el nombre en la barra de búsqueda. Una vez localizada la página, podrás visualizar la fecha y hora en que fue archivada. Tan solo necesitas hacer clic para disfrutar del acceso a dicha página web.

Es importante destacar que los rastreos no se limitan a la página principal de un sitio web; también te permiten explorar todo el contenido de esa página en una fecha específica. Esto posibilita conocer cada detalle almacenado en un momento particular del tiempo.